Entre Templos y Playas del Sur de India

CHENNAI, antes conocida como Madrás, es el lugar de origen de la civilización dravidiana, una de las culturas más antiguas del mundo. Esta ciudad tiene un ambiente relajado, más parecido al de un pueblo grande que al de una bulliciosa metrópoli, y cuenta con pocos edificios altos. Desde el Faro de Chennai, se puede disfrutar de una hermosa vista de la ciudad.

Por la tarde, visitaremos la Catedral de Santhome, construida por los portugueses en los siglos XIV y XV en honor a Santo Tomás. Luego, iremos a Fort St. George, una de las primeras construcciones de la Compañía Británica de las Indias Orientales, que hoy alberga la sede del gobierno estatal. Finalmente, conoceremos el Edificio Rippon, una estructura con más de 100 años, nombrada en honor al Gobernador Lord Rippon, conocido como el padre de la autonomía en la India.

Luego del desayuno iniciaremos el viaje para Mahablaipuram visitando Kanchipuram en camino.

Kanchipuram también conocida como “la ciudad de oro” o “ciudad de los mil templos” es una de las siete ciudades santas de la India. Esta antigua ciudad no se limita solo a sus templos sino también se elaboran de forma artesanal las magníficas sedas con que se confeccionan los saris más exclusivos Kanchivaram Saris de toda la India. Entre sus templos destacan el Kailasanatha, el Sri Kanakshi y el Varadarajaswam. 

Visitaremos los templos, la galería de arte y Museo en Kanchipuram.

Luego continuaremos con nuestro viaje hacia Mahabalipuram que en el en el siglo VII era un puerto de la dinastía Pallava. Aquí podremos encontrar monumentos históricos, construidos entre los siglos VII y IX, fueron reconocidos como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1984. La mayoría de estas estructuras están talladas en roca y son monolíticas, representando las etapas iniciales de la arquitectura dravidiana, donde los elementos de diseño budista son claramente visibles.

El conjunto incluye templos excavados en cuevas, rathas (carros monolíticos), relieves esculpidos y templos estructurales. Los pilares muestran el característico estilo dravidiano, y las esculturas son impresionantes ejemplos del arte Pallava. Se cree que esta zona pudo haber sido una escuela para jóvenes escultores, ya que hay diversas esculturas, algunas inacabadas, que podrían haber servido como modelos de diferentes estilos arquitectónicos, utilizados para enseñanza y práctica.

Luego del desayuno comenzaremos una excursión por la ciudad para visitar las impresionantes cuevas, que albergan nueve templos tallados directamente en la roca. En una de las cuevas, se puede admirar la fascinante escena de la diosa Mahishasuramardhini luchando contra un demonio en un lado y, en el otro, el sueño cósmico del Señor Vishnu. También visitaremos el Krishna Mandapam, un bajorrelieve destacado por su representación realista de escenas mitológicas.

Continuaremos hacia la Penitencia de Arjuna, el relieve más grande del mundo, que muestra una ballena gigante rodeada de figuras de dioses, semidioses, animales, pájaros y toda la creación en un solo panel de piedra.

Finalmente, exploraremos los Cinco Rathas, un conjunto de cinco templos monolíticos, cada uno con un estilo único. Cuatro de ellos fueron tallados de una sola roca y también se conocen como los Pancha Pandava Rathas.

Desayuno en el hotel. Después, partiremos hacia Pondicherry, un destino ideal para escapar del bullicio de la ciudad. Pondicherry destaca por su herencia francesa, que aún se refleja en su arquitectura, restaurantes y nombres de calles.

La ciudad también es conocida por el Ashram de Aurobindo, una institución internacional dedicada a la enseñanza del yoga y la meditación.

A su llegada, nuestro representante lo acompañará al hotel. Tras el almuerzo, comenzaremos nuestra visita al Ashram de Aurobindo, el museo, varias iglesias católicas y el templo de Manakula Vanayar.

Desayuno en hotel. 

Posteriormente empezaremos el viaje hacia Thanjavur haciendo una parada en Chidambaram y Gangaikonda Cholapuram en camino. En Chidambaram visitaremos el templo Thillai Nataraja, construido por los Cholas para honrar al Señor Shiva en su avatar de Nataraja, Señor de la Danza.

Después visitaremos  Gangaikonda Cholapuram, capital de la poderosa dinastía Chola bajo Rajendra I, y construida para conmemorar su exitosa campaña en el Ganges.

Al llegar a Thanjavur nuestro representante le llevara a su hotel.

Thanjavur es famoso por sus templos majestuosos; entre los templos, más importantes está el templo de Brihadeshwara, también conocido como el gran templo de Thanjavur. Fue construido por Rajaraja Cholan, el gran rey de Chola. Este templo es un ejemplo ideal de la arquitectura escultural de india.

Otras atracciones importantes de la ciudad son la biblioteca Saraswati Mahal que alberga una de las colecciones orientales más vitales de los manuscritos de la India y el Palacio de Thanjavur situado en la calle principal del este que le da un toque de luz a la ciudad.

Noche en Thanjavur.

Desayuno en hotel. 

Luego saldremos para Chennai donde abordaremos al tren con destino a Madurai.

MADURAI situada a orillas de la desembocadura del rio Vaigai la ciudad ha sido un importante asentamiento durante dos milenios y es una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo. Es la tercera ciudad más grande y la segunda corporación municipal en tamaño del estado de Tamil Nadu.   La ciudad tiene un gran número de monumentos históricos, como el Templo de Meenakshi y el Palacio de Trimalai Nayak.

A su llegada nuestro representante le dará la bienvenida y le llevará a su hotel.

Por la tarde disfrute del Espectáculo de Luces.

Desayuno en el hotel.

Comenzaremos el día explorando los principales puntos de interés de Madurai. Nuestra primera parada será el Museo de los Mil Pilares, ubicado dentro del famoso templo Meenakshi.

Visitaremos también el Museo Gandhi, un lugar dedicado a la memoria de Mahatma Gandhi y su legado.

Luego nos dirigiremos a Thirupparankundram, una cueva sagrada situada a 11 km al sur de Madurai. Este lugar es famoso por su templo dedicado a Lord Subramanya, hijo de Shiva, donde se dice que ocurrió su boda con Devayana, hija de Indra. También podremos explorar una cueva del siglo VIII tallada en roca por los Pandyas.

A continuación, visitaremos Azhgar Kovil, un templo dedicado a Vishnu ubicado en una colina pintoresca a 21 km al noroeste de Madurai. En esta zona también se encuentra Palamudhirsolai, uno de los seis templos principales dedicados a Subramanya.

Finalizaremos con una visita a Pandi Koil, un antiguo templo dedicado a Pandi Muniswarar, quien fue un legendario rey de Madurai y figura central en la épica tamil “Silappathikaram”.

Desayuno en hotel. 

Luego empezaremos el viaje para Munnar.

Munnar es una ciudad pequeña ciudad rodeada por las montañas de Annamalai. Este lugar es conocido por su situación geográfica (a una altura de más o menos 1500m del nivel de mar) y las plantaciones de té.

Al llegar a Munnar nuestro representante le llevara su hotel.

Por la tarde visitaremos la Iglesia del Cristo que fue construido por los británicos en año 1910.

Noche en Munnar.

Desayuno en hotel.

Posteriormente empezaremos la excursión de la ciudad con la visita a Evikulam que es considerado uno de los lugares más pintorescos del valle.

Luego visitaremoslas Plantaciones de té en Kundala y Matupetty. También visitaremos el Echo Point y Pothamedu que es un lugar desde donde podremos mirar varias zonas de las plantaciones de café, plantas de té y los campos el cardamomo. Noche en Munnar

Por la mañana desayuno, luego iniciaremos el viaje para Thekkady un verdadero paraíso. El Parque Nacional de Periyar se encuentra en lo alto de las gamas de Western Ghats, en el sur del estado de Kerala. Es un  santuario de la vida silvestre famoso por sus densos de hoja perenne , húmedos caducifolios bosques y sabanas de tierras de pasto. Es el hogar de manadas de elefantes, Sambar, gaur etc. También se encuentra un lago en el corazón del santuario, que es un verdadero paraíso para todos los amantes de la vida silvestre

A su llegada nuestro representante le dará la bienvenida y le llevará a su hotel.

Por la tarde visitaremos las plantaciones de especias como el cardamomo, canela, pimienta, café, té, etc. 

De regreso se puede parar en el mercado local y recoger algunas especias fragantes.

Por la mañana disfrutaremos del desayuno en el hotel y luego visitaremos COCHIN oficialmente conocido como Kochi, es una importante ciudad dentro del estado de Kerala. Tiene uno de los principales puertos marítimos del país y está ubicado en el distrito de Ernakulam, a unos 220 kilómetros al norte de la capital del estado, Triruvananthapuram. La combinación de varios pueblitos en la costa del suroeste creó la actual encarnación de Kochi (o Cochin), donde pasear durante el ocaso, probar pescado fresco de los vendedores de la costa y andar en barco por las islas fuera de la costa forman parte de las actividades más populares entre los visitantes. Los centros artísticos presentan la danza tradicional, Kathakali.

A su llegada nuestro representante le recibirá y le llevará a su hotel.

Luego empezaremos la excursión de la ciudad visitando – Old Fort Área una de las comunidades judías más antiguas del mundo. Construido en 1568 y reconstruida después de un bombardeo portugués en 1662, la Sinagoga se distingue por su techo de tejas y el campanario. La pequeña sinagoga también es conocida por sus pinturas a mano.

Chinese Fishing Nets los registros dicen que se estableció por primera vez entre los años 1350 y 1450 – Plaza Vasco Da Gama un paseo paralelo a la playa que es el mejor lugar para ver el uso de estos redes chino de pescar.

Durante la excursión también visitaremos la Basílica de Santa Cruz, Iglesia de San Francisco, la Puerta de COV, Bungaló Baluarte, Palacio de Mattancherry.

Por la noche, iremos a ver una presentación de danza tradicional Kathakali.

Desayuno en el hotel luego viajaremos hasta Alleppey donde abordaremos a una casa barco.

ALLEPPEY bañada por las olas plateadas del Mar de Arabia, a la que se apoda “la Venecia del Este”, le da la bienvenida. La ciudad cuenta con canales, remansos y lagunas pintorescas. Las “carreras de barcos serpiente” son el acontecimiento tradicional más significativo de Alleppey. Esta ciudad también es considerada como la ciudad planificada más antigua de esta región y el faro construido en la costa de la ciudad es la primera de su tipo.

La casa barco con todas las comodidades modernas le permitirá descubrir el paisaje a su propio ritmo.

La comida será preparada y servida en el mismo banco. Durante el paseo usted se acercara a los exuberantes campos de arroz y disfrute de la tranquilidad del agua alrededor.

Noche en casa barco.

A la llegada a Kumarakom desembarcaremos y proseguiremos hacia Kovalam.

KOVALAM – es una playa de la ciudad por el mar Arábico en la ciudad de Thiruvananthapuram en el estado Kerala. Cuenta con tres playas separadas por afloramientos rocosos en sus 17 km de costa, los tres juntos forman la famosa media luna de la playa. El puerto marítimo de Vizhinjam está a unos 3 km de distancia y es famosa por sus variedades especiales de pescado, templos hindúes antiguos, grandes iglesias y una mezquita. Esta ciudad fue uno de los más destacados puntos turísticos de la India durante 1930s, especialmente entre los europeos. Todavía tiene un estatus elevado entre los turistas.

El complejo de playa incluye una serie de resorts de salud Ayurveda, zonas comerciales y centros de yoga y masaje ayurvédico.

Thiruvananthapuram, la capital de Kerala, está a sólo 16 Km pero nosotros recomendares relajarse en la ciudad misma y disfrute de las playas, templos etc.

Día libre

Desayuno en hotel.

Iniciaremos la excursión a Kanyakumari.

Kanyakumari situada en el punto más al sur de la India donde se juntan los tres mares, el arábigo, el índico y el golfo de Bengala.

Es un importante centro de peregrinación para los hindúes que bajan hasta aquí para acudir al templo dedicado a la diosa Devi Kanya, Kanyakumari.

También visitaremos el Memorial Vivekananda, Padmanabhapuram, Templo Suchidram y Mandapam Gandhi.

Aparte de los templos le puede interesar la playa limpia y pintoresca de Kanyakumari. Disfrute de unos momentos de ocio en el regazo de la naturaleza y descansar en las alfombras de arena dorada. 

Por la tarde volveremos a Kovalam. Noche en Kovalam.

Desayuno en hotel. Luego saldremos para Thiruvananthapuram desde donde tomaremos el vuelo para Mumbai.

Mumbai Una ciudad ubicada sobre las costas del Mar Arábigo, Mumbai ocupa un lugar muy importante en en turismo hindú ya que es la ciudad más grande y más rica de la India. Es el centro económico y financiero, además de ser el centro de todo lo que refiere a la moda, la industria cinematográfica y el entretenimiento. Esta moderna ciudad es una metrópolis con todas las letras, pero también cuenta con dos interesantísimos monumentos de gran valor histórico y cultural, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO la Terminal Ferroviaria de Chhatrapati Shivaji y las cuevas de Elefanta.

A su llegada nuestro representante le recibirá y le llevará a su hotel.

Por la tarde visitaremos playa Chowpatty situada al final de Marine Drive que tiene una extensión moderada de arena y es la única playa en la parte central de Mumbai.

Desayuno en hotel.

Posteriormente empezaremos el recorrido por la ciudad con las visitas a Mumbai Fort, Iglesia de San Juan – dedicado a los soldados, que ofrendaron sus vidas en la campaña de Sindh de 1838, y la primera guerra afgana de 1843 – Marine Drive en Bombay ubicado en el centro de Mumbai, es la calle más famosa de Mumbai. – Puerta de la India es un arco grande en la orilla del agua en el Apollo Bunder. Este famoso monumento fue construido para conmemorar la visita al monarca británica por primera vez, el rey Jorge V y la reina María en 1911.

Pasaremos por Flora Fountain / Hutama Chowk es una fuente situada en el corazón de la ciudad que fue erigida en 1869 en honor al gobernador británico de Bombay. La fuente marca un cruce de cinco calles conocido como el “Picadilly Circus” de Mumbai, el cual está decorado en sus cuatro esquinas con figuras mitológicas.

Victoria Terminus también conocido como “Chatrapati Shiva ji Terminus” arquitectónicamente una de las mejores estaciones del mundo y uno de los edificios más prominentes de Mumbai. Está construido en un estilo que combina influencias góticas y de la India.

Los jardines colgantes de Mumbai popularmente conocidos como los Jardines Colgantes, debido a su ubicación en la ladera de una colina. El jardín de la terraza se ve al sur de la colina Malabar hacia Colaba, y ofrece una vista panorámica de la ciudad o de una impresionante puesta de sol.

Tribunal superior de Mumbai un bonito edificio de estilo gótico con su impresionante arquitectura.

La torre del reloj Rajabai, situado en los jardines del edificio de la Universidad de Bombay. La parte superior de la cúpula está decorada con dieciséis estatuas que representan diversas castas de la India.

La tarde es libre y usted puede aprovecharse esa hora para visitar algunos mercados locales o centros comerciales para hacer las compras.

Desayuno en hotel.

Posteriormente empezaremos la excursión a las cuevas de elefanta.

Las cuevas de Elefanta – estás grutas contienen relieves, esculturas y un templo en honor a Shiva.

Estas cuevas del templo consisten en un compartimiento principal, patios y varias capillas subsidiarias. Hay también una masa de la roca natural, sobre el templo. Y la  alta imagen del Shiva de unos 20 pies de altura dirigido tres, conocida como Trimurthy son magníficos. Se mira como obra maestra del arte indio. Esta imagen enorme representa Panchamukha Shiva, que únicas tres caras se tallan en la pared. Atrae su atención apenas mientras que usted entra en el templo a través de la entrada norteña.

Regreso a Mumbai y más tarde traslado al aeropuerto internacional para tomar el vuelo con destino a casa.